Google bør fortsette å la produsenter lage sine egne grensesnitt for Android

En vanlig kritikk av Android er at brukeropplevelsen er svært forskjellig avhengig av hvilken produsent og hvilken modell man har, og mange mener at Google bør være langt strengere med hva slags tilpasninger som godtas. Vision Mobile diskuterer dette senest i dag. Jeg mener at en av de største styrkene til Android er nettopp at hver produsent kan lage sine egne versjoner. Hvorfor det? Innovasjon!

Jo flere ideer og grensesnitt som prøves ut, jo mer sannsynlig er det at man finner noe bra. Hva som er en god idé vet man ofte ikke før man har prøvd og latt forbrukere teste og si sin mening. La hver produsent prøve og feile og lære av hverandres gode og dårlige løsninger.

Google skal likevel gjøre alt de kan for å lage et grensesnitt som er så bra at produsentenes tilpasninger blir overflødige. De skal løfte grunnplattformen videre, og skape et fundament som gjør at produsentene kan fokusere på verdiskapning på et høyere nivå.

Noe mange i bransjen glemmer er at forbrukere som regel bare har én telefon om gangen, og ofte har de denne i 12-24 måneder (eller enda lenger). Det er ikke noe problem for en forbruker at Samsung, HTC og Sony Ericsson har laget forskjellige løsninger. Problemet vil eventuelt oppstå for produsenten som har laget en løsning som er mindre velfungerende enn en annen produsent sin. Da selger den ene produsenten flere telefoner, mens den andre må investere mer i produktutvikling (eller, mindre gunstig, i markedsføring).

Så slipp innovasjonen løs, la produsentene brenne for sine feil, og la oss glede oss over alle gode ideer!

Android, "spionprogramvare" og slett journalistikk fra bl.a. Digi.no

SMobile Systems, en leverandør av sikkerhetsprogramvare for mobile enheter har sluppet “en rapport” hvor de presenterer en oversikt over hvilke rettigheter Android-applikasjoner ber om ved installasjon. Denne rapporten er blitt tatt godt i mot av ukritiske “redaksjoner”, blant annet norske Digi.no.

Hvorfor er dette ukritisk og slett journalistikk? To grunner:

1. Det rapporten forteller er ikke spesielt oppsiktsvekkende, noe det ikke reflekteres over
2. Utgiver av rapporten er et kommersielt selskap som selger løsninger på “problemet”

Digi.no trekker blant annet frem at den offisielle Twitter-applikasjonen krever full tilgang til Internett for å fungere. Det skulle selvfølgelig bare mangle, og jeg tør vedde store summer på at også tilsvarende applikasjon for iPhone og Symbian fungerer best med tilgang til Internett. Dette gjelder forsåvidt også Internettutgaven av Twitter, på twitter.com.

Rett skal være rett, og det er flere tilganger som kreves, som nok kan synes noe mer kontroversielle, som f.eks. tilgang til adresselisten. Grunnen til at applikasjonen trenger dette er for å kunne linke opp dine Twitter-kontakter mot dine telefonkontakter,  slik at du kan se siste tweets inne på kontaktinfosiden. Dette har en klar og tydelig nytteverdi, men man står fritt til å ikke installere applikasjonen.

SMobiles rapport er mulig å lage fordi i Android Market blir man alltid informert om hvilke rettigheter en applikasjon trenger før den installeres. Det betyr at man allerede før en applikasjon blir lastet ned og installert kan vurdere om denne rettmessig trenger denne tilgangen. Om det ikke virker som at applikasjonen trenger en tilgang den ber om, kan man avbryte installeringen. Så vidt meg er bekjent får man ikke denne informasjonen når man laster den applikasjoner til iPhone. Man kan med en viss trygghet stole på at Apples godkjenningsprosess sikrer at applikasjoner ikke gjør noe galt, men bare i den grad man er enig med Apples vurdering om hva som er galt og ikke.

SMobile har gått gjennom 48694 applikasjoner, og funnet at 29 av disse krever samme rettigheter som en applikasjon som SMobile har kategorisert som Spyware, noe de omtaler som “skremmende”. Det blir nesten like meningsløst som å si at “En voldtekstmann hadde sorte bukser og hettegenser, av 48694 personer vi har sett på gaten, har hele 29 også sorte bukser og hettegenser”.

Et annet oppsiktsvekkende funn er at “hele åtte” applikasjoner ber om en rettighet som kan “bricke” telefonen din, dvs deaktivere den fullstendig. Dette er en populær tjeneste i bedrifter for å sikre at telefoner på avveie ikke kan misbrukes. Som tidligere nevnt blir bruker informert om at applikasjonen trenger denne rettigheten før installering, og mest sannsynlig har bruker valgt å laste ned applikasjonen nettopp fordi den har denne funksjonen.

Kort oppsummert er rapporten ikke noe annet enn kamuflert markedsføring, som trekker konklusjoner som i minimal (om noen) grad har hold i et reelt trusselbilde. Dette i seg selv er jo kanskje greit nok, firmaer publiserer den salgs over en lav sko; det som er mindre greit at så mange angivelig respekterte medier og personer kaster seg på bølgen gir dette ytterligere oppmerksomhet.

Man trenger ikke være spesielt kritisk anlagt for å kjenne igjen dette for det er, men det er tydelig at i jaget etter overskrifter og en mulighet til å helle bensin på bålet i kampen mellom Android og iPhone, er alle kilder gode kilder. Heldigvis er jeg selv i stand til å se at i denne saken er Digi.no alt annet enn en god kilde.

How to Create a Simple Share Intent for Android

A simple and basic task to perform from Android apps is the option to share a piece of information. Luckily, Android makes this dead easy. It's probably because it's so easy that my attempt to Google the information didn't give me any results.

Well, next time, I'll hopefully end up at this very page with the following snippet ready to use:

Intent intent = new Intent(Intent.ACTION_SEND);
intent.putExtra(Intent.EXTRA_TEXT, "This is a text, should probably include a link, like this: http://www.gunnarlium.com");
intent.putExtra(Intent.EXTRA_SUBJECT, "This is an optional subject");
intent.setType("text/plain");
startActivity(Intent.createChooser(intent, "Share this!"));

When you're done, it will look this:

 

Happy sharing!

Mobilspådommer for 2020

I løpet av chat med min bror som jobber i mobilbransjen diskuterte vi markedsandeler i fremtiden, jeg kom da med følgende spådom for markedsandeler i 2020:

• Android: 70%
• Apple: 10%
• BB: 15% (primært enterprise)
• Symbian/andre: 5%

Det er her ikke gjort skille mellom featurephones, smarttelefoner osv, det gjelder alle mobiltelefoner.

Det eneste som er sikkert er at jeg kommer til å ta feil, men det blir spennende å se hvor feil jeg tar. Uansett er det greit å få det på “papiret”.